Pobres yanquis

La pobreza en EE.UU. aumentó el año pasado, en medio de la recesión económica, al 14,3 por ciento, el mayor índice desde el año 1994. De este modo, la mayor economía del mundo cuenta con 43,6 millones de personas que viven en condiciones de pobreza, la mayor cifra desde que se comenzaron a confeccionar estadísticas sobre este tema (hace poco más de medio siglo).

El Gobierno estadounidense considera que una familia de cuatro personas vive en la pobreza si ingresa menos de 22.000 dólares al año, y la pobreza norteamericana ha crecido por tercer año consecutivo en el 2009, el primer año de Gobierno de Barack Obama y en medio de la recesión más profunda que vivía el país desde la pasada década de los años 30. Un año antes, en el 2008, el índice de pobreza era del 13,2 por ciento, lo que suponía 39,8 millones de personas.

En cuanto a cómo han evolucionado los ingresos medios de los estadounidenses, y también el porcentaje de personas sin seguro médico (una de las prioridades que se marcó Obama al llegar a la Casa Blanca), el 2009, cuando aún no había salido adelante la reforma sanitaria, el número de personas sin cobertura médica creció de 46,3 a 50,7 millones, el 16,7 por ciento de la población.

Los ingresos familiares medios de los estadounidenses se situaron en 49.777 dólares anuales, prácticamente la misma cifra que el año anterior. No obstante, la evolución entre los distintos grupos demográficos fue diferente. Los hispanos, por ejemplo, lograron un incremento del 0,7 por ciento en sus ganancias, hasta alcanzar una media de 38.039 dólares anuales.

Los extranjeros, en su conjunto, ganaron el año pasado 43.923 dólares, un 1,4 por ciento más que en 2008. La población blanca, como media, vio reducidos sus ingresos en un 0,5 por ciento hasta los 51.861 dólares, en tanto que los negros sufrieron un descenso más agresivo, un 4,4 por ciento hasta los 32.584 dólares. A la cabeza de todos los grupos demográficos se colocan los asiáticos, que el año pasado ingresaron una media de 65.469 dólares, un 0,1 por ciento más que en el año anterior.